為什麼貓咪需要蛋白質？

與雜食性貓不同，貓咪已適應偏好以蛋白質和脂肪作為能量來源。牠們的身體設計能有效代謝蛋白質，將蛋白質分解成支持維持肌肉量、支持皮膚與毛髮健康，以及健康免疫系統等重要功能的胺基酸組成.

此外，貓咪對特定胺基酸的需求較高，如牛磺酸和精氨酸、蛋氨酸和半胱氨酸1.這些必需營養素的缺乏可能導致嚴重健康問題，包括心臟病和視力問題.

了解你貓咪的蛋白質需求

貓咪的蛋白質需求會因年齡、體重、活動量和健康狀況等因素而有所不同。根據美國飼料管制官員協會（AAFCO）的資料，成貓乾質飲食中至少需要26%的粗蛋白，而小貓及懷孕或哺乳中的貓咪則需至少30%的蛋白質以支持生長與發育2.然而，許多高級貓糧甚至含有較高的蛋白質含量，以滿足某些情況，例如高度活躍的貓咪。

貓咪所需的蛋白質量也取決於生活型態和健康狀況。在某些情況下，例如活躍的貓咪或重症患者，可能需要較高的蛋白質水平。

要判斷貓咪實際攝取的蛋白質量，請考慮牠們每天攝取的食物量及其蛋白質百分比。例如，如果你的貓吃100克含40%蛋白質的食物，牠們攝取的蛋白質量是40克——足夠滿足每日需求。然而，重要的是要注意，並非所有蛋白質都一樣，若40克蛋白質不是高度易消化的蛋白質來源或必需胺基酸有限，則營養價值不高。

含有較高量必需胺基酸且高度易消化的蛋白質來源被視為高品質蛋白質。有些蛋白質含有一種或多種必需胺基酸的低量，稱為限制性胺基酸，通常是蛋氨酸、賴氨酸或色胺酸。然而，食物可以輕易結合，以提供所有必需胺基酸的正確平衡。這些食物含有所謂的「互補蛋白」。